Brendon Rockey's tredde generaasje yrrigearre ierappelkwekerij yn Center, Kolorado, kin wêze sljocht yn famylje-erfgoed, mar de operaasje is fier fan tradisjoneel.
Ierappels groeie njonken inoar mei begeliedersgewaaksen lykas boekweit en kikkererwten. Bloeiende stripen krúsje de fjilden, wêrtroch habitat is foar foardielige ynsekten. Seizoenlange dekgewaaksen groeie op de helte fan 'e pleats, dy't greide leverje foar fee en skiep en in fiedingstich dieet foar boaiemorganismen. It mozaïek fan 'e pleats fan planten, bisten en ynsektenlibben bout boaiemsûnens, wylst se kosten besunigje en in bestean foar Rockey en syn broer, Sheldon, ûnderhâlde.
“It kostet ús minder om in gewaaks te ferbouwen as jierren earder; wy hawwe de opbringst behâlden, en de kwaliteit fan ús ierappels is de heechste dy't wy ea sjoen hawwe. seit Rockey.
DISCOVERY MADE tsientallenzen lyn
De synergy dy't it wolwêzen fan 'e pleats skept is resultaat fan in ûntdekkingsproses dat 30 jier lyn begon, mei de omke fan Rockey.
Rockey hat boud op de ûntdekkingen fan syn omke, en foarmje wat hy in "biotysk" lânbousysteem neamt mei potinsjele foardielen foar elke pleats. "Ik kin net tinke oan ien gewaaks dy't net profitearje soe fan 'e fûnemintele prinsipes dy't wy yn ús operaasje wurke hawwe," seit er. De ierste feroarings op 'e pleats sprongen út in "ûnsûn" produksjesysteem, seit Rockey.
"Wy kweekten monokultuerierappels en gerst yn rotaasje," seit er. “Wy brûkten in protte grûnbewurking, syntetyske dongstoffen, fungicide en ynsektiziden. De boaiem hie leech organysk materiaal en minne boaiemstruktuer, wat oanjûn waard troch djippe sprinklerbannen, en sykteproblemen, klonten by rispinge, en ierappels fan minne kwaliteit," seit er. "Wy hawwe de boaiem net proaktyf fersoarge. Ynstee wachte wy op symptomen om út te drukken, en doe behannelen wy de symptomen ynstee fan de oarsaak oan te pakken. ”
It resultaat wie tanimmende produksjekosten sûnder ferheging fan gewaaksproduksje. "Dat is in min ekonomysk model," seit Rockey. "Ik haw no in oare mindset. Ik besykje te elimineren ûnnedige ynput. Ynstee dêrfan ynvestearje ik yn de grûn.”
Oergong
In ûnbidige fokus op ynvestearjen yn boaiem brocht de Rockeys troch de soms hobbelige oergong fuort fan in ôfhinklikens fan syntetyske dongstoffen, fungiciden en ynsektiziden. As plantferskaat en feebeweiding binne evoluearre om dizze ôfhinklikens te ferpleatsen, is boaiemsûnens oprûn. Boaiemeroazje troch wyn "is sterk fermindere", nettsjinsteande de hege woastynynstelling fan 'e pleats, neffens Rockey.
"Wy sjogge ek in tanimming fan boaiemaggregaten, en wetterinfiltraasje is ferbettere," seit er. "It meast sprekkende bewiis fan bettere boaiemstruktuer is it gebrek oan ruten dy't troch de sprinkler efterlitten binne. Neighbouring yrrigaasje sprinklers litte ruts yn it fjild 12 oan 18 inches djip troch de ein fan de simmer. Op ús fjilden reizgje de tsjillen boppe op it oerflak.
"Boerntests litte sjen dat wy de koalstof yn 'e boaiem hawwe ferhege, en dat wy hegere populaasjes en mear ferskaat oan boaiemmikroben hawwe," addt hy. "Mar de bêste yndikatoaren - foar my - fan boaiemsûnens binne it behâld fan opbringsten by it útjaan fan minder jild en wylst ek de kwaliteit fan it gewaaks ferbetterje. Omdat wy spesjale ierappels ferbouwe, wêrfan guon foar sied, is kwaliteit tige wichtich foar ús."
De selsstannige prosessen dy't it produksjesysteem fan 'e pleats stypje, draaie út plantferskaat, in universele prinsipe dat potinsjeel foardielich is foar elke boer dy't elke gewaaks groeit. De earste tafoeging fan dekkingsgewaaksen wie bygelyks in game changer foar de Rockeys.
"Wy namen de grutste sprong foarút doe't wy ferskate gewaaksen yn it systeem brochten," seit er. "De earste cash crop dêrnei, alles feroare. De populaasje ierdwormen groeide, en de boaiemstruktuer ferbettere.
Se hawwe al gau in gruttere plantferskaat oan it systeem tafoege. "Bygelyks, mar ien soarte yn ús ierappelfjild is in cash crop," seit Rockey. "De oare soarten dy't op dat mêd groeie, binne bedoeld om dat haadgewaaks te stypjen. Begeliedingsgewaaksen lykas fjilderwten, kikkererwten, chickling wikke, en faba-beanen stypje allegear de koalstofsyklus, fixearje stikstof en leverje habitat en in fiedingsboarne foar foardielige ynsekten. Boekweit stipet nuttige ynsekten, mar mobilisearret ek fosfor yn 'e boaiem. Wy plante blommestripen om en troch de fjilden om nuttige ynsekten fierder te stypjen."
"Sûnt wy sertifisearre ierdappels groeie, binne bladluzen in grutte bedriging foar ús," foeget er ta. "Se fektorfirussen dy't wy moatte beheare om sertifikaasje te behâlden. Mei plantferskaat yn 'e fjilden kinne wy bladluzen beheare sûnder ynsektiziden. It foarkommen fan kostbere ynsektiziden ferleget ús produksjekosten mei sawat $ 200 per acre.
De Rockeys ûnderhâlde in twajierrige gewaaksrotaasje op fjouwer fjilden dy't de 500 yrrigearre acres fan 'e pleats dissearje. Ierpels foar sawol de farske merk as sertifisearre siedmerk omfetsje it primêre cashgewaaks, altyd groeid mei begeliedersgewaaksen. It twaddejiersgewaaks wikselt ôf tusken quinoa as in cashgewaaks groeid mei begeliedersgewaaksen, en seizoenslange dekgewaaksen dy't in miks fan waarm- en koelseizoen breedblêd- en gers-type soarten besteane. Bloeiende strips dwers troch de ierappelfjilden.
Yn in fjild fan 120 acre kin Rockey it ekwivalint fan acht ierdappelriges besteegje oan bloeiende strips. Dizze, tegearre mei bloeiende planten yn 'e ierappelrige, jouwe habitat foar de foardielige ynsekten dy't helpe om sykte yn' e ierappelgewaaks te foarkommen. Om de biologyske aktiviteit yn 'e boaiem fierder te stimulearjen en de mineralisaasje fan fiedingsstoffen yn' e grûn te helpen, opnimme de Rockeys feebeweiding yn it produksjesysteem.
In oanbuorjende feeprodusint weidzje sawol kij as skiep op aparte fjilden fan dekgewaaksen yn 'e lette simmer en iere hjerst. De Rockeys flip-flop de fee-soarten sadat in dekgewaaksfjild beweide troch fee de folgjende kear dat it pland is om dekgewaaksen te groeien troch skiep weide. "Ik leau dat it hawwen fan ferskaat yn greidedieren it ferskaat yn boaiemorganismen befoarderet," seit Rockey. “Wy fine enoarme rendeminten foar boaiemsûnens fan greidedieren op ús fjilden. Dêrnjonken krije wy greidhier fan de feeprodusint.”
Wylst peulvruchten yn 'e begeliedende gewaaksen en dekkingsgewaaksen - tegearre mei fee - fruchtberens leverje, tapast Rockey ek boaiemwizigingen om de cashgewaaksen mear adekwaat te fertilearjen. "Ik ferspried kompost yn 'e hjerst," seit er. “Men de kompost is in droech fiskprodukt en sojamiel. Yn it groeiseizoen tapasse ik troch de sprinkler floeibere fisk, kelp, sojamiel en komposttee.” De kompost komt út Colorado feedlots.
WATER EFFEKTJE
De produksjepraktiken fan 'e Rockeys en de resultearjende ferbetteringen yn' e boaiemsûnens hawwe de effisjinsje fan wettergebrûk ferbettere en holpen har de hoemannichte irrigaasjewetter te ferminderjen dy't se lûke út har lokale aquifer. Dit is kritysk om't fermindere opladen en potinsjele ferheging fan fraach nei wetter troch meardere boarnen, ynklusyf gemeenten, it dreech meitsje kinne om duorsume nivo's fan wetter yn 'e aquifer te behâlden, seit Rockey. It behâld fan wetter en it bouwen fan fearkrêft yn har gewaaksproduksjesysteem helpt har har lânboubedriuw te positionearjen foar de mooglikheid fan fermindere beskikberens fan wetter yn 'e takomst.
"Foar ús giet it wetterbehâld om mear as goed fiele oer it fersoargjen fan in boarne," seit er. "Us bestean stiet op it spul." De eare dy't it ynnovative gewaakssysteem fan 'e pleats erkennen omfetsje de National Association of Conservation Districts dy't Rockey neamt as Soil Health Champion. Hy reizget it lân troch en praat mei boeren en boeren oer de lânboupraktiken dy't hy ûntwikkele hat. "Plantferskaat is perfoarst essensjeel foar it buorkjen lykas wy dogge," seit er. "It is in fûnemintele prinsipe dat kin profitearje fan elke pleats of ranch."
Lês mear oer Soil Health